這本書在探討生命的意義，人活著都是有其意義的，都一定被別人愛著。故事中構思了一個天堂：每個人死後會分別遇到五個人，來解答你的此生疑惑。

故事主角是位八十三歲的機械維護員，他一直覺得這一生過的沒意義，做著連自己都討厭的工作，怨恨父親留給他不愉快的親子關係，後悔還有很多沒實現的願望，覺得自己不該活著，直到他生日的那天，為了搶救一個小女孩而犧牲，因而進入了天堂。

首先艾迪遇到一個「藍膚人」，他是因開車為了閃躲行人而間接喪命。他要教艾迪的是，世上的事情是環環相扣的，每一個人都不會無來由地出現在我們的生命中，所以生命都是互相交錯，死亡不僅僅是帶走一個人，也是與另一個人的擦間而過。

第二個遇到的是軍中的「小隊長」，他是在擔任先鋒探路時被炸彈炸死的，但也救了後方一車的隊友。他要教艾迪的是『犧牲』，世上沒有十全十美的事，所以才需要選擇與犧牲。

第三個則是遇到「老婦人露比」。她告訴艾迪的是，遇到何事，我們都要學會寬恕，不管是家人還是朋友，原諒別人，就是放過自己。

第四個遇到的是自己的老婆「瑪格麗特」，他要教艾迪的是愛，逝去的愛，依然是愛，不會改變。

第五個遇到的則是「小女孩塔拉」，他是被火燒死的。而他要告訴艾迪的是「每個人活著都有它的意義」。

這本書也告訴我們，天生我材必有用，每個人都有存在的價值，不管是身體有殘疾或是從事的工作有多卑微，我們都應該努力活著，努力從生命中找出自己的亮點，找出存在的意義，用寬廣的心，體諒的角度，去看任何事物，不要一昧的責怪、怨恨，要學會知足、感恩、珍惜身邊擁有的一切，因為人與人相遇絕對不是偶然，你所付出的的愛，絕不會白費。你所遇到的人，都會以某種方式再回到生命裡。就像作者所說的：「人生，是一段用生命碰觸其他生命的時光。與你相遇，其他生命再也不一樣。遇見他們，你才真的活過。」所以也不要輕易了結自己的生命。

可是真的有天堂嗎？人死後真的會輪迴嗎？來生真的存在嗎？還是這一切都只是人類的自我安慰？