嗯…～出版社在遊戲規則中，明文規定試讀心得八百字以上，字數問題從未困擾過我。然這回破天荒的一次，我真想就寫四個字──「非讀不可」。任何文字說明都是多餘；任何敘述提點都怕壞了你的閱讀興致。但不寫出來，如何讓你明瞭這本書造成我多大的震撼與觸動，勢必得在進退的拿捏上接受考驗了……

這部2010年英國曼布克文學獎決選作品，是作者愛瑪．唐納修以社會新聞事件為藍本，所勾勒出比現實生活更真實的聳動故事，書中情節可比擬幾年前所引爆震驚全球的「奧地利囚女獸父」之駭人案例。十九歲少女在上學途中被誘拐後，遭監禁於綁匪自家後院工具棚所改建而成隔音精良僅留屋頂上一扇小天窗的密室裡。七年過去，在囚室中出生的男孩傑克已滿五歲，房間是他的全世界，每當夜晚惡狼老尼克來訪，媽媽會將他藏在衣櫃裡。

在十二呎見方的房間裡，吃喝拉撒睡、追趕跑跳碰，還包括母親為孩子安排的體育課和遠足。電視是唯一單向的外界消息來源，就傑克的小腦袋而言，房間裡的所見所聞才是真實的全世界，母親與他則是世界僅有的人類（老尼克是沒良心的野獸）。然而，從真實世界被偷來的母親，儘管竭盡所能教育孩子閱讀、數數，卻不甘心只能透過天窗看上帝的臉色，自由的渴望讓她大膽為孩子計劃逃亡對策，但全程需要仰賴傑克的勇氣與耐力，當然還需要足夠的運氣……

全書以五歲的傑克為敘事者，他天真、逗趣的口吻；理所當然卻脫離常規的思考邏輯，時而教人於心不忍；時而讓人哭笑不得。透過他的眼睛，我們看到他所能理解的──從房間的真實世界，到外面令人疑惑的怪異星球。作者以細膩精準的筆觸將傑克形塑成一個可愛的小鬥士，讓一部原該為驚悚可怖的小說，經童言童語的潤飾，多了一份生存的能量與動力，少了赤裸裸的凶慘與殘暴。

母愛的求生本能堅韌強勁，然而終究不敵現實社會的殘酷無情；媒體的蠶食鯨吞。自由的代價何其高，真實世界的人們原來忙到沒時間多關心一下身邊的人，難怪傑克寧可回到「安全」的房間裡。

一部扣人心弦、揪心扒肝的小說，滿溢愛與勇氣。傑克童稚的思維與應對，時不時教人笑出聲，難免也讓人熱淚盈眶，相較於我們熟知的社會事件的陳述──多著重於綁匪的猙獰與施暴的經過──此書的呈現筆法，確是以溫馨感人的正向思考，作者摒棄刻板的犯罪心理探究，取而代之的是愛的力量與求生的意志，讀來令人既心疼又感動。然而閱讀過程最強烈的感受，莫過於前所未有的驚心動魄，直到讀了這本書，我才認真懷疑自己心臟的強度。全文前半段以房間為場景，在傑克逃亡過程的短短兩頁，我硬是沒法一口氣讀完，其間中斷五、六次，非得起來走走，就擔心自己喘不氣來，更怕心臟從嘴裡跳出來，女兒在一旁問我：妳看的是鬼故事嗎？兒子讀著《自由幻夢》，正打算下一本進攻金庸武俠，卻轉頭告訴我：下一本，我決定讀妳手上那本了！