2002年，在矽谷工作了大半輩子的程式設計師史瓦雷茲發現，大部分人在工作時只是根據指示辦事，如果在公司系統裡偷偷做手腳，幾乎不會被人發現。這個體會觸動了他，史瓦雷茲開始利用下班時間提筆寫作。

兩年後，處女作《2018740683559》完稿，但沒有文學經紀人願意接手，真正看完稿子的人只有三位，而且統統不看好。

史瓦雷茲想，既然寫的是網路世界的小說，不如就讓網路來決定小說的命運。他在網路上尋找按需印刷的工廠自費印書、在部落圈找專門寫線上遊戲、軍事、人工智慧、社會網路的部落客進行試讀。

口碑漸漸發酵開來的同時，發生了兩件事情，大大改變《網路殺神》的命運。

第一是部落格訂閱系統 Feedburner 的創辦人克勞看了他的小說；第二是 Google 買下了 Feedburner。

被《網路殺神》「電到」的克勞用盡全力、逢人就推。於是，Google 負責演算法的 Matt Cutts 在他的部落格提到這本書，資訊戰專家 John Robb 在網站上給予好評，網路創業家伊藤穰一（Joi Ito）、網路思想家布藍德（Stewart Brand）、Craigslist 創辦人紐馬克（Craig Newmark），推薦人越來越多，連白宮網路安全顧問都寫下重量級推薦。

到了2008年三月，這本自助出版的書，每個月可以賣超過一千二百本。

亮眼的成績驚動了主流出版界，達頓（Dutton）出版社一口氣跟史瓦雷茲簽了兩本書。2009年重新包裝上市的《網路殺神》也不負眾望，甫推出立刻衝上紐約時報暢銷書總榜第25名。讀者盛讚史瓦雷茲足可媲美《恐懼的總和》的湯姆．克蘭西和《侏羅紀公園》的麥可．克萊頓。同一個月，派拉蒙影業宣布簽下《網路殺神》的電影版權。

至此，史瓦雷茲已成為科幻小說界新起的巨星、科技驚悚小說界的新舵手！