初識這部被史蒂芬‧金大加讚揚的系列小說時，我不禁對「傑克‧李奇」這個角色的一言一行驚豔不已──他不像大部分犯罪小說的人物那樣陰沉鬱悶、內心滿是創傷；也不像許多神探那樣滔滔不絕、好發議論。這部系列小說比較像調度完美的動作片，而傑克‧李奇則比較符合一種老派且似乎瀕臨消失的西部片英雄形象：獨來獨往、單刀直入，喜歡路見不平拔刀相助，對惡勢力毫不畏懼。正如同最新出版的《2018730400517》（皇冠文化）文案所述：「傑克‧李奇沒行李、沒工作、沒固定居所。他一無所懼。」這句話可說是浪人神探傑克‧李奇的最佳寫照。

「傑克‧李奇」為現居紐約的英國作家李查德一手創造。事實上，很多人說李查德文如其人，他自己的外貌氣質就像極了傑克‧李奇──身高超過一百九十公分，有一頭金髮，還有一雙藍眼睛，眼神中流露著英式陰鬱和美式爽朗。許多讀者一定按捺不住內心的好奇：究竟李查德是何許人也？而又是什麼樣的人生歷練，才讓他創造出這個行事風格強烈，追求正義感的硬漢角色？

李查德1954年生於英國，法律系畢業後於電視台工作，展開長達十八年的電視人生涯。四十歲那一年忽然被資遣，這個打擊使他決定將危機化為轉機，花了六塊美金買下紙筆，開始寫起「浪人神探」傑克‧李奇的第一集《2018730309834》（皇冠文化），而這本書果真也成為他人生的轉捩點。《地獄藍調》一出版就登上英國週日《泰晤士報》暢銷排行榜，在美國更是贏得推理小說最高殊榮之一的安東尼獎，以及巴瑞獎的「最佳處女作獎」。次年緊接著出版的第二集《至死方休》（皇冠文化）也榮獲W.H.史密斯好讀獎。此後，這個系列以一年一本的穩定速度陸續推出，每出版必定征服大西洋兩岸各大暢銷排行榜。

目前這個系列已經超過十年，2012年好萊塢更將《2018730347348》（皇冠文化）改編為電影，讓傑克‧李奇正式邁入大銀幕英雄之列。而最新出版的《一無所懼》則遠離都會，深入美國科羅拉多詭譎神秘的小鎮風光。李奇的正義感和好奇心看似只是為讀者開展一場充滿男性荷爾蒙的冒險，事實上，他也強悍而勇敢地戳破許多不願面對的真相。在冒險告一段落，闔上書時，充盈於讀者內心的，往往不只是閱讀的滿足，更是沸騰的熱血和堅定的勇氣。

也許我們都該感謝那一年生命給他的挫折，因為假如李查德的人生一路順遂，我們或許永遠看不到「浪人神探」系列、永遠無法擁有傑克‧李奇這個「男人崇拜，女人狂愛」的英雄。如今，李奇仍在他的旅途上，全球四十三國書迷每一年都還在熱烈期盼，看看下一次這位融合藍波、龐德、約翰‧韋恩、傑克‧鮑爾等英雄典型的浪人神探，又將陷入什麼樣的危機、揪出什麼樣不可告人的幕後真相。

＊文中李查德照片，由皇冠文化提供。