你可能從未聽說過迪莉婭．歐文斯，但相信很多有在關注國際暢銷榜單的讀者，都對一本書不陌生，就是已經蟬聯《紐約時報》暢銷榜96週、亞馬遜不分類排行榜97週、《泰晤士報》小說暢銷榜96週的小說－－《沼澤女孩》（Where the Crawdads Sing）。這本小說在出版短短不到兩年的時間內，創下全球超過600萬冊的驚人銷量，成為2019頹敗書業的一匹大黑馬。

《沼澤女孩》的作者迪莉婭．歐文斯出生於美國喬治亞州。她的母親在她小時候曾鼓勵她冒險深入荒野，並告訴歐文斯：「要前往小龍蝦唱歌的地方。」歐文斯牢記著母親的建議，加上對野生動物的熱忱，大學畢業後她前往非洲，在荒野生活了數十年，成為一名野生動物學家，在自然棲息地研究獅子、棕色鬣狗和大象。她曾因為自然寫作榮獲約翰．巴勒斯獎（John Burroughs Award），在《自然》（Nature）、《非洲生態手記》（African Journal of Ecology）還有《國際野生動物》（International Wildlife）等刊物上發表過作品，並有三本合著出版的非小說類書籍《我的動物天堂‧卡拉哈里沙漠的故事》（Cry of the Kalahari）、《大象之眼》（The Eye of the Elephant）以及《薩凡納的秘密》（Secrets of the Savanna）。

然而，真正讓迪莉婭．歐文斯走進大眾眼前的，是她的小說處女作《沼澤女孩》。很多人會好奇，一名動物學家為什麼會來寫小說呢？歐文斯在某次訪談中提到，她最喜歡的一本書激發了她對文學的追求──奧爾多．李奧帕德的《沙郡年紀》（A Sand County Almanac）。當她將喜愛的書推薦給身邊朋友時，卻沒有獲得反響。朋友們覺得這固然是一本經典的自然觀察筆記，但沒有故事性的書讓他們難以閱讀。這讓歐文斯開始思考，要如何讓一般讀者也能輕易閱讀一本有專業知識的書籍。她想：「寫一本故事情節濃烈又寫自然的書不是很棒嗎？」《沼澤女孩》的故事於是有了最初的構想。

故事開頭，1969年，沼澤地上的一具屍體引起了小鎮居民譁然，也立刻抓住了讀者眼球。很難想像歐文斯是第一次創作小說，她所採用的雙線劇情並進的方式，著實吊足讀者的胃口。在知道結局的前提下，歐文斯帶領讀者回到十幾年前，開始了一個在溼地獨自生活的小女孩的故事，這名離群居所又神祕的孩子，被當地居民稱之為「沼澤女孩」。

這是一個既優美又哀傷的故事，以沼澤和大海為背景的故事，野生動物求偶、繁衍的自然生態是本書最動人的隱喻。你準備好要一探究竟了嗎？