身為一位貓派的童書編輯，常常遇到狗派讀者的心靈拷問：「為什麼市面上大多是貓的繪本？」現在我可以毫不猶豫地說：「這本《宇宙大麥町》，絕對是狗派人必收的繪本。」

表面上，它是一個幽默又可愛的科幻故事：一隻長得像大麥町的外星人來到地球，最後被一個叫史蒂芬的男孩帶回家。當你翻開書頁後會發現，這個故事其實是用童趣的方式，引導我們認識彼此不同、學會包容。

如果你曾經養過動物，你一定知道，牠們和人類無論外表、行為、語言等天差地別，但我們總能找到一種方式互相靠近、彼此陪伴。但如果是這樣的故事，反而不夠深刻，我特別喜歡作者設定這隻外星狗的行為舉止，都和我們熟悉的毛孩不太一樣——牠不吃狗糧、不在公園上廁所、不愛玩丟球遊戲……。「他到底是長得像狗狗的外星人，還是披的外星人外衣的狗狗呢？」編輯部曾經有過這樣的討論。就像書中的男孩史蒂芬，一開始也感到困惑，但隨著他試著理解對方、學會用不同的方式陪伴，這位外星來客，就成了對史蒂芬來說獨一無二的朋友。不論他是外星人，還是狗狗，當你們相遇，彼此真誠對待，一定會充滿這樣的時刻：小小的誤解、小小的好奇、小小的包容，慢慢地兩個世界就此交會，成為彼此生命中的光芒。

除了故事本身的溫度，我也不得不提這本書在畫面上的魅力。作者露西的插畫風格非常有特色：整體以簡潔的鉛筆線條勾勒出角色輪廓，再搭配明亮的螢光綠作為外星狗的主色，極富科幻感，卻又不失童趣。每一頁畫面都像是一張抓住孩子目光的電影分鏡，既充滿節奏，也藏著細膩的情感流動。

《宇宙大麥町》不只是一本好看的圖畫書，它還能引導孩子思考更深的議題：當我們遇到一個「和自己不一樣」的人，是選擇排斥，還是選擇靠近？我們是否也能像史蒂芬那樣，先試著分享彼此的意見，再試著接納？這樣的能力，不僅是在學校交朋友時會用到，更是孩子未來在多元社會中不可或缺的素養。值得一提的是，《宇宙大麥町》在國外出版後，便受到許多圖畫書評論一致好評，更入選教育協會的年度推薦書單，《The Horn Book Magazine》甚至形容它為：「以細膩插圖與聰明敘事，呈現一段感人至深又富喜感的友誼歷程。」

如果你正在尋找一本可以陪孩子討論「差異」與「接納」的繪本，不妨打開《宇宙大麥町》，一起展開這段跨越星球、物種與文化的冒險之旅。偷偷告訴你，仔細觀察插圖，你會發現，男孩史帝芬似乎曾經有過一段毛孩朋友的陪伴，如今他又展開了另一段友誼，真是替他開心。

有些友情的萌芽，其實從來都不需要相似、同類，只需要一點勇氣和好奇心。就像故事中的他們──一個地球男孩，一隻外星狗狗，從不了解到了解，從疏遠到親近。這是一本孩子會感到撫慰、大人會會心一笑的溫暖之書。推薦給每一個相信「差異，是最棒的緣分」的你。