0203~0204_薰衣草森林

加勒比海疑雲(克莉絲蒂繁體中文版20週年紀念珍藏44)

A Caribbean Mystery

活動訊息

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內容簡介

謀殺天后.推理女王.經典不朽
全球最暢銷的作者.跨世代的閱讀謎戀
 
★《紐約時報》評論:「只有藝術大師才能擺脫錯誤的線索和誤導性事件。」
★ 全新校訂,嶄新視覺編排設計
★ 特別收錄:克莉絲蒂大事記與推理作品出版年表  

瑪波女神探接受名小說家外甥雷蒙.衛司的款待,正在西印度群島的聖哈諾島度假,身心獲得休憩,也結交了許多朋友。其中帕格夫少校最愛纏著她聊天,成天講述他的生平奇遇,並詢問瑪波「要不要看一張凶手的照片」。此話一出,大大撩起了瑪波的興趣。正待觀賞,卻見少校臉色一變,連忙轉移話題。

瑪波迫不及待想知道實情,正當她準備隔天一探究竟,沒想到帕格夫少校已於前一夜因血壓宿疾病發身亡!這時瑪波發現,少校先前拿出的那張照片已不翼而飛、消失無蹤……

少校真的因病而死?抑或遭人殺害?瑪波決心追查到底……
 
全球每三到四人之中,就有一人讀過克莉絲蒂──
★ 作品譯成103種語言,金氏紀錄中「人類史上最暢銷的書籍作家」。
★ 全球狂銷超過20億冊,銷售量僅次於聖經及莎士比亞。
★ 唯一成功創造兩位知名神探(白羅&瑪波)的犯罪小說作家,至今無人能及。
★ 作品登上大小銀幕數量最多,是導演與編劇的最愛。
★ 全套80冊,唯一最完整的推理經典。

 

名人推薦

國內外跨世代名家盛讚推薦

金庸(作家).詹宏志(作家、PChome網路家庭董事長)
吳念真(作家、導演).楊照(作家).可樂王(藝術家)
吳若權(作家、節目主持人).藍祖蔚(國家電影及視聽文化中心董事長)
李家同(作家、清華/靜宜/暨南大學榮譽教授).袁瓊瓊(作家)
鄧惠文(精神科醫師).吳曉樂(作家)
許皓宜(心理學作家).一頁華爾滋Kristin(影評人)
冬陽(推理評論人).石芳瑜(作家、永樂座書店店主)
余小芳(暨南大學推理研究社指導老師、台灣推理作家協會常務理事).林怡辰(國小教師、教育部閱讀推手)
張東君(推理評論家、科普作家).發光小魚(呂湘瑜)(文史作家、助理教授)
盧郁佳(作家).賴以威(臺灣師範大學電機系副教授)
謝哲青(作家、旅行家、知名節目主持人).許榮哲(華語首席故事教練)
臥斧(推理小說家).膝關節(影評人)
 
閱讀克莉絲蒂的小說,在謎底沒有揭露之前,這種過程非常令人享受。──金庸|作家
 
推理小說中沒有一位說故事者像她這麼老少咸宜,雅俗共享,歷久不衰。──詹宏志|作家、PChome網路家庭董事長
 
文字的敘述可以讓全世界幾代的人「聽」得過癮、「聽」個不停,除了聖經,也許就是克莉絲蒂。她不是神,但她真的夠神。──吳念真|作家、導演
 
克莉絲蒂個性中的雙面成分,造就了特殊的偵探魅力。……不管後來的偵探、推理小說發展了多少巧妙詭計,克莉絲蒂卻不會過時。──楊照|作家
 
在人生適合的下午裡,我總是一面嚼著口香糖,一面跟著矮子偵探白羅穿梭謀殺現場,克莉絲蒂的推理作品無疑是推理世界中最充滿「魔術性」的小說。──可樂王|藝術家
 
克莉絲蒂一系列的作品,簡直就是洞徹人性的算命師。而讀者,在她的文字中,發現了自己無可奉告的命運。──吳若權|作家、節目主持人
 
推理小說重布局、重人物描寫,克莉絲蒂最厲害的卻是犀利的人性觀察……看完她的小說,你只會更加訝異,到底是什麼樣的心靈才能成就這般視野?──藍祖蔚|國家電影及視聽文化中心董事長
 
看小說應該要花腦筋、要思考,從小就要養成思辨的能力,看克莉絲蒂的小說,就是對邏輯思考能力極佳的訓練。──李家同|作家、清華/靜宜/暨南大學榮譽教授
 
雖然被公認是冷靜理性的謀殺天后,但是在理性之下,克莉絲蒂的底色依舊是感情。克莉絲蒂很明白,所有的慾望之後,都無非是某種愛情。──袁瓊瓊|作家
 
克莉絲蒂所塑造的人物生動且各具特色,不同個性所出現的情緒反應描寫,皆細膩而準確,讓讀者產生豐富的想像空間,一展卷便欲罷而不能。──鄧惠文|精神科醫師
 
文學作品不問類型,若要流傳於世,最終仍得上溯至「人性」的理解與反思。……我認為,這也是克莉絲蒂的作品能夠璀璨經年、暢銷不衰的主因。──吳曉樂|作家
 
推理小說荒謬驚悚嗎?不,它其實很寫實。它幫我們說出心裡的苦、怨、醜陋的慾望,於是,我們可以重新學習愛了。──許皓宜|心理學作家
 
閱讀克莉絲蒂最迷人之處往往不在真正的凶手是誰,而是在於「Why」(為什麼)與「How」(如何進行),在於人性與心理描摹的故事肌理。──一頁華爾滋Kristin|影評人
 
設計犯罪事件的巧妙多元,既日常又異常,凶手更是叫人意想不到。……我因此沉醉在每一場迷人故事裡,成為這個類型書寫的俘虜,享受至今不疲的美好滋味。──冬陽|推理評論人
 
布局細膩,處處留下線索,破案解說詳細,說明了這位安靜、害羞的推理小說女王心思縝密,且充滿想像力。──石芳瑜|作家、永樂座書店店主
 
踏入推理文學領域需要認識的作家,阿嘉莎.克莉絲蒂絕對名列其中……故事內容與人物性格融為一體,以高超的想像力結合說好故事的能耐,為推理小說開創新局面。──余小芳|暨南大學推理研究社指導老師、台灣推理作家協會常務理事
 
喜愛推理偵探作品的人不可不讀,你會驚異於她在文字中施展的魔法!──林怡辰|國小教師、教育部閱讀推手
 
克奶奶的作品是跨越文字、國界的。只要看過一本,就會不停地追下去。──張東君|推理評論家、科普作家
 
看她的小說不只能得到解謎的快樂,同時對人性也能夠有所省思。──發光小魚(呂湘瑜)|文史作家、助理教授
 
國小時,家裡買了一套阿嘉莎.克莉絲蒂全集,從此成了我的毒品……陰謀在現實中沒有克莉絲蒂寫得那麼複雜,但她刻畫的心理卻是現實中解謎的試金石。──盧郁佳|作家
 
我永遠記得第一次讀克莉絲蒂的作品時,被那宛如嚴謹設計數學謎題的鋪陳、推進給深深吸引、震撼。克莉絲蒂的推理小說被稱之為「經典」,可說是當之無愧。──賴以威|臺灣師範大學電機系副教授

我從克莉絲蒂的小說學到很多,除了推理小說有趣的事實之外,最重要的是,我在工作的職場跟人應對的時候,如何從語言和對話裡去捕捉某些隱而不顯的事實。──謝哲青|作家、旅行家、知名節目主持人
 
克莉絲蒂是有史以來最偉大的魔術師,她可以把謀殺案轉變成娛樂消遣。 ──米蘭.昆德拉(Milan Kundera)|文壇大師
 
儘管這世界這麼多寫作天才,但你還是很難不去說克莉絲蒂真是個天才。她就是這麼特別!──勞倫斯‧卜洛克(Lawrence Block)|紐約時報暢銷作家

作者

阿嘉莎.克莉絲蒂(Agatha Christie , 1890-1976
 
在推理文學史上若要選出一位舉足輕重的「謀殺天后」,阿嘉莎.克莉絲蒂無疑是眾望所歸,這個名字當今已是家喻戶曉、舉世聞名。除了聖經和莎士比亞之外,她是世上銷售量排行最高的作家,其作品翻譯成百餘種語言出版,發行超過二十億冊;她創造的比利時私家偵探赫丘勒.白羅,是人氣歷久不衰的神探,其著名的「灰色腦細胞」,已成為智慧的代名詞。

克莉絲蒂本名 Agatha Mary Clarissa Miller,一八九○年出生於英國德文郡,家境富裕但傳統守舊,是家中的么女,孩童時期未曾接受學校教育,在家中由女家庭教師教導學會識字和讀書。她生性害羞,不善表達,便透過音樂及文字創作來抒發情感。在母親的鼓勵下,她大量閱讀各類書籍,並開始創作詩和短篇故事。她的想像力豐富,可以為她的洋娃娃編織家世和成長故事,坐火車時更喜以杜撰車廂乘客的一生自娛。

一九一五年第一次世界大戰期間,克莉絲蒂在醫院擔任藥劑師,此段生涯為她生命中的轉捩點,一來從中學到各類毒藥的專業知識,因而萌生撰寫推理小說的構想,將毒藥的運用融合於小說謎團的設計中,處女作《史岱爾莊謀殺案》因此誕生;二來認識許多顛沛流離的歐洲難民,其中包括比利時人,赫丘勒.白羅的角色雛形,便是在此誕生。

這名沉靜的女子習慣在早晨坐在浴缸內,書寫那匪夷所思的謀殺情節。超過五十年的寫作生涯,克莉絲蒂產量甚豐,平均一年可完成兩部小說,畢生著有六十六部長篇小說、一百五十篇短篇故事、超過二十個劇本,其中〈捕鼠器〉一劇從一九五二年以來,至今仍然在倫敦劇院上演,堪稱是最長壽的舞台劇。她還有好幾部小說被拍成叫好又叫座電影,如《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》、《豔陽下的謀殺案》、《一個都不留》等等,而改編成電視劇的系列影集,更是英國觀眾百看不厭的娛樂享受,成為作品搬上電影、電視大小銀幕數量最多的歐美作家。

一九五四年,克莉絲蒂獲得美國推理作家協會頒贈「推理大師獎」。一九七一年榮獲伊莉莎白二世冊封為爵士,這是推理小說界繼柯南道爾之後獲致這項榮譽的第二人。但這些成就和全球讀者的愛戴比起來,只能算是錦上添花罷了。

一九七六年,克莉絲蒂逝世於英國牛津港,作品至今暢銷不衰。

 

序/導讀

阿嘉莎.克莉絲蒂(Agatha Christie , 1890-1976
 
在推理文學史上若要選出一位舉足輕重的「謀殺天后」,阿嘉莎.克莉絲蒂無疑是眾望所歸,這個名字當今已是家喻戶曉、舉世聞名。除了聖經和莎士比亞之外,她是世上銷售量排行最高的作家,其作品翻譯成百餘種語言出版,發行超過二十億冊;她創造的比利時私家偵探赫丘勒.白羅,是人氣歷久不衰的神探,其著名的「灰色腦細胞」,已成為智慧的代名詞。

克莉絲蒂本名 Agatha Mary Clarissa Miller,一八九○年出生於英國德文郡,家境富裕但傳統守舊,是家中的么女,孩童時期未曾接受學校教育,在家中由女家庭教師教導學會識字和讀書。她生性害羞,不善表達,便透過音樂及文字創作來抒發情感。在母親的鼓勵下,她大量閱讀各類書籍,並開始創作詩和短篇故事。她的想像力豐富,可以為她的洋娃娃編織家世和成長故事,坐火車時更喜以杜撰車廂乘客的一生自娛。

一九一五年第一次世界大戰期間,克莉絲蒂在醫院擔任藥劑師,此段生涯為她生命中的轉捩點,一來從中學到各類毒藥的專業知識,因而萌生撰寫推理小說的構想,將毒藥的運用融合於小說謎團的設計中,處女作《史岱爾莊謀殺案》因此誕生;二來認識許多顛沛流離的歐洲難民,其中包括比利時人,赫丘勒.白羅的角色雛形,便是在此誕生。

這名沉靜的女子習慣在早晨坐在浴缸內,書寫那匪夷所思的謀殺情節。超過五十年的寫作生涯,克莉絲蒂產量甚豐,平均一年可完成兩部小說,畢生著有六十六部長篇小說、一百五十篇短篇故事、超過二十個劇本,其中〈捕鼠器〉一劇從一九五二年以來,至今仍然在倫敦劇院上演,堪稱是最長壽的舞台劇。她還有好幾部小說被拍成叫好又叫座電影,如《東方快車謀殺案》、《尼羅河謀殺案》、《豔陽下的謀殺案》、《一個都不留》等等,而改編成電視劇的系列影集,更是英國觀眾百看不厭的娛樂享受,成為作品搬上電影、電視大小銀幕數量最多的歐美作家。

一九五四年,克莉絲蒂獲得美國推理作家協會頒贈「推理大師獎」。一九七一年榮獲伊莉莎白二世冊封為爵士,這是推理小說界繼柯南道爾之後獲致這項榮譽的第二人。但這些成就和全球讀者的愛戴比起來,只能算是錦上添花罷了。

一九七六年,克莉絲蒂逝世於英國牛津港,作品至今暢銷不衰。

試閱

01帕格夫少校說故事

「一提到肯亞,」帕格夫少校說,「許多傢伙總是夸夸其談,其實他們根本一無所知!我可是在那裡待了十四年。那段日子也是我一生中的黃金歲月……」
瑪波小姐點點頭。
這只是出於體貼的禮貌。帕格夫少校繼續回顧他並不怎麼有趣的一生,瑪波小姐則靜坐一旁,沉浸在自己的思緒裡。這種千篇一律的對話她已經司空見慣,只是每次指涉的地點不同而已。過去,他們最主要的話題是印度。詞彙除了少校、上校、中將外,還有一大串類似的字眼:西姆拉、挑夫、老虎、岳塔哈幾地分、基特馬嘎斯等。帕格夫少校的語彙稍有不同:狩獵、吉庫尤族、大象、班圖人,不過模式基本上並無二致,他也不外是個需要聽眾的老人,喜歡在憶往中重溫昔日的歡樂歲月,回到他肩寬背挺、目光銳利、聽力精準的當年。
這些愛提當年勇的老人當中,有些曾是個雄糾氣昂的帥氣小夥子,有些則不幸地毫無魅力可言。一張臉黑得發紫、裝著一隻玻璃假眼、整個人看似青蛙標本的帕格夫少校,當然是屬於後者。
瑪波對這些人一概給予同樣的包容。她端坐傾聽,神態專注,不時點點頭表示同意(其實心頭想的是自己的事),同時不忘享受她該享受的……就目前而言,是眼前加勒比海湛藍的美景。
可愛的雷蒙真是對她太好了,她滿懷感激地想。那麼真誠,那麼貼心。她不知道他為什麼肯為這位老姨媽如此費心。是出於善心?或許。還是因為親情?也或許他是真的喜歡她。
她想,大體來說,他是喜歡她的……他向來就很關心她,只是方式略嫌誇張而傲慢。他老希望她跟上潮流,還寄書給她讀。現代小說,真是難以卒讀,淨是些不討人喜歡的人物,做出百般顯然連他們自己都不引以為樂的怪事。瑪波小姐年輕時,沒人提過「性」這個字眼;當然,字裡行間不乏暗示,但並不為此大書特書,然而讀起來,可比今天的東西有趣得多,至少瑪波小姐是這樣認為。在過去,「性」雖然常被貼上「罪惡」的標籤,但比起現今的意義,有如一種義務似的,瑪波小姐不禁認為它在以前還是可親得多了。
她的目光遊走在膝上翻開的第二十三頁上,這已經是她最大的極限了(她其實不想再往下看)。
「你是說你一點性經驗也沒有?」年輕人難以置信地問,「你都十九歲了!你非有不可,性太重要了。」
女孩沮喪地垂著頭,一頭油膩的直髮落下,蓋住她的臉。
「我知道,」她喃喃說道,「我知道。」
他看著她汙漬斑斑的舊運動衫、光著的腳板,髒兮兮的腳趾甲,以及惡臭襲面的肥肉體味……他不知道自己為什麼如此受她吸引。
瑪波小姐也不知道!真是的,把性經驗強迫推銷給你,彷彿它是種興奮劑似的!可憐的年輕人!
「親愛的珍姨媽,為什麼你一定要像鴕鳥一樣把頭埋在沙土裡,還覺得自得其樂呢?樸拙的田園鄉居把你完全綁住了。真實的人生才重要。」
雷蒙會這樣說,而他的珍姨媽臉上會泛起恰當的羞愧,說「沒錯」。恐怕她真的是很古板。
事實上,鄉居生活一點也不樸拙。像雷蒙這樣的人,其實無知得很。由於肩負處理鄉村教區事務的職責,珍.瑪波對真實的鄉居生活可謂知之甚詳。她無意加以評論,更不想書於文字,但她可是體會甚深。那其中有太多性事,有的很自然,有的很不自然。強姦、亂倫、各種變態(有些事恐怕那些牛津大學畢業的聰明新作家根本聞所未聞呢)。
瑪波小姐的思緒回到加勒比海。她接續帕格夫少校正在述說的話題。
「真是不尋常的經歷,」她帶著鼓勵的語氣說道,「有趣極了。」
「我還可以告訴你許多事。當然,有些並不適合女士聽。」
經驗豐富的瑪波小姐立刻垂下眼簾眨了眨,帕格夫少校於是繼續描述各種土著的習俗,只是刪去許多不宜入耳的字彙,而瑪波小姐的心思再度回到她親愛的外甥身上。
雷蒙.衛司是個非常成功的小說家,收入相當豐厚,他既是克盡本分也是出於關心,總是竭力為這位老姨媽分憂解勞。去年冬天她得了一場嚴重的肺炎,醫生建議她多曬太陽。雷蒙慷慨地建議她到西印度群島去旅遊。瑪波小姐以旅費昂貴、路途遙遠、舟車勞頓為由婉謝了,再說,她也不能扔下她在聖瑪莉米德村的房子不管。雷蒙於是為她一一打點好。一個正在寫書的朋友想在鄉間找個安靜的所在。
「他一定會好好照顧你的房子。他可是很寶貝房子的。他是個酷兒,我是說……」
他遲疑片刻,有點尷尬……但當然,即使是珍姨媽也聽過「酷兒」這個名詞。
他繼續解決其他幾點疑慮。這年頭路途遙遠早已不成問題。她可以搭飛機去。他有個叫作戴安娜.哈洛克的朋友正好要去千里達,她可以一路照顧珍姨媽到那裡。在聖哈諾島,她可以住在桑德森夫婦經營的金棕櫚飯店。桑德森夫婦是世上最親切的人,他們會照顧她。他立刻就寫信給他們。
沒想到,桑德森夫婦正好回到英國來,幸虧接手經營的坎東夫婦也極熱情友善,他們向雷蒙保證,無須擔心他的姨媽;島上有個不錯的醫生,萬一有緊急狀況會做妥善處理,而他們自己也會時時照看,確保她舒適無虞。
他們說到便做到。莫莉.坎東是個二十多歲的的金髮女郎,性情率真,永遠顯得興致勃勃。她熱情迎接老太太的到來,盡力讓她覺得賓至如歸。她丈夫提姆.坎東身材瘦削,皮膚黝黑,三十餘歲,人也非常和氣。
如此這般,她就這麼來到這裡。瑪波小姐遠離英國的嚴寒氣候,自己住在一間小草屋,有一群笑臉迎人的西印度女孩伺候;提姆.坎東在餐廳為她推薦菜單的時候還會開開玩笑。她的小屋前有一條捷徑直通海灘,她可以舒舒服服地坐在海邊的柳條椅上看遊客戲水,甚至還有幾位老年遊客作伴,例如拉菲爾老先生、葛漢醫生、玻斯卡牧師兄妹,還有身邊這位有如騎士般的帕格夫少校。
對一個老太太來說,夫復何求呢?
非常遺憾的是,瑪波小姐並不覺得順意,這點連她自己也羞於承認,覺得很過意不去。
沒錯,這裡的氣候溫暖宜人,對她的風溼大有好處,而且景致如畫(不過好像有點單調?),到處都是棕櫚樹,每天都一成不變,從來不曾發生什麼。不像在聖瑪莉米德村,每天總有新鮮事。她的外甥曾把那裡的生活比作池塘裡的浮垢,她憤憤然駁斥,說如果把它攤在顯微鏡下,值得觀察的人生百態比比皆是。確實,在聖瑪莉米德村,大事小事不斷發生。
它們閃現在瑪波小姐的腦海裡,一件又一件。林耐特老太太的咳嗽藥弄錯了;小波利哥的古怪行為;喬治.伍德的母親來看他那件事(她真是他母親嗎?);喬.亞登和太太吵架的真正緣由……這麼多有趣的人情世事讓她揣測琢磨,真是其樂無窮。要是這裡也有什麼事讓她……呃,施展身手的話,那該有多好!
她忽然驚覺到,帕格夫少校已將話題從肯亞轉移到西北前線,正在敘述他當少尉時的經歷。更不幸的是,他正以熱切的語氣問她:「你同意嗎?」
經驗豐富的瑪波小姐應付這種問題綽綽有餘。
「我想我在這方面的經驗不多,無法妄加判斷。我得說,我的生活一向狹小閉塞。」
「應該是這樣,親愛的瑪波小姐,是啊。」帕格夫少校殷勤地說道。
「而你的人生是如此多采多姿,」瑪波小姐又說,打定主意要為自己方才自得其樂的神遊彌補一番。
「還可以啦,」帕格夫少校得意地說,「是不錯,」他帶著欣賞的眼神舉目四顧。「這地方很漂亮。」
「沒錯,的確漂亮,」瑪波小姐再也忍不住了,她追問一句:「我在想,這地方可曾發生過什麼大事?」
帕格夫少校瞪著她。
「噢,很多,醜聞多得是。我可以告訴你……」
瑪波小姐其實對醜聞不感興趣。這年頭的醜聞完全引不起大家的胃口。不過是男人女人不斷更換配偶,而他們不但不感到慚愧也不思遮掩,反而大肆張揚,引人注目。
「幾年前這裡發生過一起命案,是個叫作哈里.韋斯頓的人。這案子在報上喧騰一時,我敢說你一定記得。」
瑪波小姐毫無興致地點點頭。這不是她有興趣的那種命案。那樁命案之所以轟動,主要是因為每位關係人都很有錢。好像是哈里.韋斯頓槍殺了妻子的情夫法拉利伯爵,而他精心安排的不在場證明也好像是花錢買來的……所有在場的證人似乎都喝醉了,還有幾個癮君子。瑪波小姐心想,這些人實在不怎麼有趣,雖然外表噱頭十足,不過絕對不合她的口味。
「如果你問我,我會說,這可不是當時唯一的一起命案,」他又點頭又眨眼睛。「我當時就懷疑……噢!」
這時瑪波小姐的毛線團掉落地上,少校屈身替她拾起。
「說到謀殺,」他繼續說道,「我曾經碰過一個很古怪的案子……但其實不是我的親身經歷。」
瑪波小姐露出微笑,鼓勵他說下去。
「有一天,一堆人聚在俱樂部裡聊天,其中一人說了一個故事。他是醫生,說的是他的一名病人。話說某天深更半夜,一個年輕人跑來敲他的門,說他太太上吊自殺了。因為家裡沒裝電話,那名年輕人割斷繩索全力急救後,就火速開著車來找醫生。噢,她最後沒死,但也差點沒命。總而言之,她在搶救下活了過來。那年輕人似乎很愛她,哭得像孩子似的。他早就注意到她這陣子舉止怪異,意氣消沉。事情就是這樣,一切似乎很正常。可是大約一個月後,他太太還是服用安眠藥過量而去世了。真慘。」
帕格夫少校頓了頓,連點了好幾次頭。他的話顯然還沒說完,瑪波小姐只能耐心等待。
「事情就是這樣,你也許會說,這沒什麼嘛,只是一個神經質的女人,沒什麼特別。可是一年後,這位醫生和他的一個同行聊天,那人說了一個故事,說一個女人想投河自殺,她丈夫及時趕到救起她,接著找來醫生,兩人合力把她搶救回來,但幾個星期後,那女人又開煤氣自殺了。
「嗯,有點巧合,對吧?故事頗為雷同。我那個醫生朋友就說:『我也碰過極其類似的事,那人好像叫瓊斯什麼的。你那個病人叫什麼?』『我不記得了,我想是叫魯賓遜,反正不叫瓊斯。』
「兩人對望一眼,都覺得事有蹊蹺,我那醫生朋友就掏出一張照片給那個同行看。『就是這人,』他說,『事情發生第二天,我過去為病人做檢查,發現他家前門旁有一株非常美麗的芙蓉樹,我在國內從未見過那樣的品種。因為車上正好有照相機,我便拿來拍了張照片。而當我按下快門時,那個丈夫剛好踏出前門,我便把他也收入了鏡頭。我想他並沒有察覺。我問他這株芙蓉的名字,但他不知道。』那位同行看著照片說道:『這照片有點模糊,可是我敢發誓……反正我很肯定,就是同一個人。』
「我不知道他們有沒有再追查下去。不過就算追下去,也不可能查出什麼來。我相信瓊斯先生或魯賓遜先生一定會把一切掩蓋得天衣無縫。不過這事挺古怪的,你說是不是?難以想像會有這種事發生。」
「噢,我想像得到,」瑪波小姐靜靜地說,「事實上,這種事每天都在發生。」
「噢,得了吧,這未免太匪夷所思了。」
「如果一個人用某種行凶手法作惡得逞,他是不會住手的,他會一試再試。」
「就像新婚女子在洗澡時溺斃那件事?」
「對,類似的事。」
「我出於好奇,從醫生那裡要來了那張照片。」
帕格夫少校在他鼓得滿滿的皮夾裡翻來翻去,喃喃自語著。
「裡頭東西太多了。真不知道我留著這些東西做什麼……」
瑪波心想她倒知道。那些東西都是少校的寶貝,是用來佐證他那一肚子故事的。她猜他剛說的故事是經過一遍遍的加油添醋才變成如今這個版本,其實原委並非如此。
少校依然邊翻弄邊嘟囔。
「我幾乎都忘了那檔子事。她真的很漂亮,你絕不會想到……跑去哪裡了呢……啊,這讓我想起來,好大一對象牙呢!我一定要讓你瞧瞧……」
他停止翻弄,挑出一張小照片,朝它望了一眼。
「想看看殺人凶手的照片嗎?」
帕格夫少校正要把照片遞給她,突然一下子僵住,看來更像個青蛙標本了。他的眼神像是死盯在她的右後方,那兒正傳來愈來愈近的腳步聲和說話聲。
「噢,該死,我是說……」
他立刻把東西塞回皮夾,接著往口袋一放。那張臉顯得更紫更紅,然後開始用不自然的語調高聲說道:「我是說,我想讓你看看那對象牙,那是我射殺過最大的一隻象。話說……嗨,你們好!」他的聲音透著過度的熱情。「你看誰來了!美妙的四人組,焦不離孟孟不離焦,你們今天運氣如何?」
隨著那陣腳步聲,四個飯店客人已經走到跟前。是兩對夫妻,瑪波小姐先前已和他們打過照面。雖然她還不知道他們的姓氏,不過她知道大家都管那個有著一頭直豎濃密白髮的高大男人叫「葛雷」,他太太叫「好運」,是個金髮女郎。另外那一對,丈夫又黑又瘦,太太很漂亮,只是似乎飽經風霜,分別叫作愛德華和伊芙琳。據她所知,這兩人是植物學家,對鳥類也有興趣。
「一點運氣也沒有,」葛雷說,「沒找到我們想看的東西。」
「認識瑪波小姐嗎?這是希林頓上校夫婦,這兩位則是葛雷、好運.戴孫夫婦。」
他們客氣地對她致意後,好運就開始大嚷,說她如果不喝點東西,立刻就會倒斃在地。
葛雷向提姆.坎東招手示意,他正坐在不遠處和妻子一同翻看帳本。
「嗨,提姆,替我們拿點飲料來,」他又問大家。「來點莊園水果酒如何?」
大家都表示同意。
「你也一樣嗎,瑪波小姐?」
瑪波回說謝謝,不過她想來杯新鮮檸檬汁。
「那就來杯檸檬汁吧,」提姆.坎東說,「再加五杯莊園水果酒。」
「一起來吧,提姆?」
「我也想,可是我得先把帳目算清,總不能讓莫莉一個人應付。對了,今晚有鋼樂隊演奏。」
「好耶,」好運嚷道,「該死,」她後退一步。「我全身都是刺。哼!都是愛德華故意把我推進荊棘叢裡。」
「那些粉紅色小花很可愛。」希林頓說。
「那些長長的刺也很可愛……你有虐待狂是不是,愛德華?」
「他不像我,」葛雷咧著嘴笑。「一副菩薩心腸。」
伊芙琳.希林頓在瑪波小姐身旁坐下,開始輕鬆地和她閒話家常。
瑪波小姐把手中的織針放在膝上。因為脖子上的風溼,她緩慢而費力地將頭轉向右邊,朝右後方望去。不遠處是一棟大草屋,裡面住著富有的拉菲爾先生,可是那屋子看起來毫無生氣。
她禮貌地回答著伊芙琳的話(真的,這些人對她真好!),兩眼卻若有所思地仔細打量那兩位男人的臉。
愛德華.希林頓看來像個好脾氣的人,沉默寡言但深具魅力。而葛雷.戴孫,身材高大,嘻嘻哈哈,一臉的開心。她想,他和好運應該是加拿大或美國人。
她看看帕格夫少校。他還在演戲,裝出一副愉快的模樣。
有意思……

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    • 語言
    • 中文繁體
    • 裝訂
    • 紙本平裝
    • ISBN
    • 9786263612549
    • 分級
    • 普通級
    • 頁數
    • 272
    • 商品規格
    • 21*14.8*1.55
    • 出版地
    • 台灣
    • 適讀年齡
    • 全齡適讀
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