你所不了解的印度,你從來不知道的印度,你以為的印度……被誤解的文明,被錯寫的歷史,被冤枉的真相……就在這個新世紀,重新獲得平反!印度文明的起源比任何古老文明還要早,其實它是從西元前5000年就開始了……歷史記載,印度曾經被雅利安人入侵,然而經證實根本沒有這回事……據說古希臘的亞歷山大大帝曾在西元前326年侵略印度,其實他根本沒成功過,最後甚至以慘敗收場……自古以來,印度教徒把河流當作女神崇敬,並形容河流是極優秀的母親,然而,孕育大自然與印度文明的河流竟然不是恆河,也不是印度河,而是象徵工作完成及圓滿女神的薩拉斯瓦蒂河,但是,它又為什麼消失了?佛陀在印度被當作是神的化身,是神派他來向眾生男女開示真理。佛陀誕生是印度的一大歷史事件,但你知道佛陀原來是一位印度王子嗎?出身貴族的他,如何放下榮華富貴、衣食無缺的生活,成為一名苦行僧,甚至在最後改變了印度與全世界?!印度阿育王的真實面貌,完全顛覆他給人知書達禮、文質彬彬的賢君形象,他不但篡奪王位、凶殘冷血,甚至連殺了九十九個同父異母的兄弟,即位初期以殘暴手法治國,不得民心,阿育王雖然在羯陵伽大開殺戒的前兩年就已經皈依佛教了,但是動機並不單純,他還導致印度史上疆域最廣的帝國走上分裂一途……印度的酷熱與疾病往往讓當地居民受不了,有句俗話形容得很貼切:「一個人的壽命在印度只夠度過兩次季風。」印度的孟買甚至在英國人眼裡被認為是「墓園」……然而,十八世紀的英國人為什麼爭先恐後移居印度?聖雄甘地曾在1937年寫信給希特勒「先生」,他在信裡認為獨裁者希特勒的目標是「有價值的」,並自稱是希特勒「誠摯的朋友」……一生致力與非暴力運動的甘地為什麼這麼做 ?在二十一世紀的今日,人們對印度的刻板印象來自於印度國內資源的匱乏,還有關於印度次大陸的歷史書籍裡所充斥的陳腔濫調。只要一提到「印度」,腦海中第一個浮現的影像就是貧瘠髒亂或治安很差……現在有一位法國學者引用各界最新的研究結果,巧妙融合了地質學、地理學、基因學、社會學和哲學等,顛覆一般大眾對印度歷史的認知,他所提出有力的證據足以使讀者信服。這本書不只要讓讀者們了解印度豐富而深遠的歷史,更要讓大家知道印度經濟以自由和民主的價值觀,正在超越中國……印度史需要被重寫,值得慶幸的是近年來不論在科學、語言學或基因學上大量的研究發現,都有助於重新追溯與紀錄印度的歷史。這本書旨於打破成見、釐清爭議,同時也盡可能追蹤印度史上被忽略的時代,因為印度的源起比我們從前所認知的還要更為古老悠遠。拜現代科技所賜,作者藉理性的科學結果,加上自己對印度多年的社會研究寫成此書。使用淺白文字的用意,就是希望這類書籍能更加普遍地觸及大眾。本書不僅僅是適合研究歷史的參考書,在現今國際情勢混亂的情況下,作者也傳達出「對不理解的事物保持好奇心追根究柢」的訊息,唯有探究事情的根本,自源頭去理解各國文化的不同,才能消弭種族之間的分歧。
從邊陲小國到世界強權,鄂圖曼如何連結歐亞非三洲,建立六百餘年的帝國霸權?一部重探文明交會之地的世界帝國史。鄂圖曼,不只是「東方的帝國」重新認識鄂圖曼,就是重新認識近代世界長久以來,鄂圖曼帝國常被簡化為與基督教西歐對立的「伊斯蘭東方帝國」。但這個龐大帝國從來不是歐洲之外的旁觀者——它深深嵌入巴爾幹與地中海世界,承繼羅馬帝國的政治傳統,蘇丹甚至自視為「凱撒」的繼承者。從一個邊陲突厥小國,到橫跨歐亞非三洲的世界強權,鄂圖曼的崛起並非單一文明的勝利,而是突厥、蒙古、伊斯蘭與拜占庭多重傳統交會的結果。它以靈活而務實的治理方式,將不同信仰、族群與文化納入帝國體系,形塑出獨特的多元秩序。然而,十九世紀民族主義興起、國際局勢劇變,帝國逐漸由包容走向排他,由彈性治理轉向中央集權,最終在劇烈的民族衝突與第一次世界大戰的巨變中走向終結。本書重新檢視文藝復興、地理大發現、宗教改革等關鍵歷程,揭示鄂圖曼並非西方歷史之外的「他者」,而是深刻參與近代世界形成的重要力量。從歐洲、中東到全球格局,鄂圖曼帝國留下的歷史遺產,至今仍形塑著世界的面貌。