《小說面面觀》以《窗外有藍天》、《墨利斯的情人》、《印度之旅》等作品而聞名的佛斯特是二十世紀最具人文精神和現實關懷的小說家,其創作與文學理論也同樣受到文壇的重視。一九二六年,佛斯特應母校劍橋大學的邀請展開八場文學講座,其講稿整理出版後,成為文學評論的經典之作。佛斯特在書中以七大面向來講解小說的要素,並列舉數十位知名作家與其作品,包括珍.奧斯丁、亨利.詹姆斯、梅爾維爾、杜斯妥也夫斯基、DH勞倫斯和艾蜜莉.勃朗特等,內容生動幽默,講解深入淺出。以上分析方法在當年掀起了文學評論的潮流,今日也成為如教科書般的基本概念。更重要的是,佛斯特強調,各種創作手法會對讀者產生不同的心理效應。因此,本書除了作為評論、創作的概要分析,也教我們從經典文學中探索多層次的人性與不同的世界觀。《毛姆文學課》 毛姆以《月亮與六便士》、《人性的枷鎖》、《剃刀邊緣》等著作而聞名,作品中飽含獨特的構思以及對人性的深刻洞察。雖然他自稱為「最優秀的二流作家」,文風率直而不華麗,然而其作品不斷受到當代的名作家所推崇,村上春樹的《第一人稱單數》即是向毛姆的同名作品致敬。 身為當代最富有的英國作家之一,毛姆一再強調,有深度的文學作品與商業價值並不矛盾。而觀眾與讀者是一部戲劇或文學作品不可或缺的要素。除此之外,他還提出了三大寫作原則:清晰、簡潔與悅耳,以寫出有生命、有活力而踏實的作品。 透過這本書,毛姆講述自己一生的創作心法與藝術觀點。 除了寫作與閱讀之外,毛姆也在書中談到他的人生哲學,以及為何會踏上職業作家之路。他強調,創作是一項技藝,就像做手工藝跟修車一樣;因此,寫作不是為了裝優雅、比別人高尚,而是在於訓練自己的觀察力與創造力。他希望,讀者能從自己的生活中找到靈感與深刻的體悟,進而用筆去創造自己獨特的人生歷程。