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哺乳類王朝：從恐龍陰影下竄出的邊緣生物，如何接手稱霸地球？

從未看過的哺乳類演化史 ◎泰晤士報2023年度最佳科普書 ◎最完整的哺乳類演化全史 ◎楊子睿（科博館地質學組研究員）審定導讀 ◎蔡政修（台大生態學與演化生物學研究所副教授）專文推薦 　　說到演化、化石，我們總是先想到劍龍、三角龍，以及曾經存在食物鏈頂端的暴龍，卻很少關心與我們息息相關的近親哺乳類是如何演化的。現存的哺乳類約有6400種，占領多種極端棲位，包括在黑夜飛行的蝙蝠，以及可潛入海底、最巨大的鯨。 在恐龍的陰影下拓出新路 　　本書不是從人類起源開始，而是把時間推回三億多年前：哺乳類先祖與爬蟲類在生命樹上分家，接著在漫長歲月中逐步累積哺乳類的關鍵特徵。牠們首次有了門牙、犬齒、臼齒等不同功能的牙齒、更便於行動和捕食的四肢，以及能夠躲避恐龍的夜行行為，一切都讓哺乳類有了對環境變遷更好的適應能力。也因此，在恐龍勢力鼎盛的同時，哺乳類的先祖卻也幾乎佔據了陸地上剩下所有可能的區位：樹冠、洞穴、各種邊陲地帶。 隕石掉下來之後，哺乳類本來差點也全死了 　　比較隕石造成的白堊紀大滅絕前後的化石證據，大概只有7%的哺乳類物種活過大滅絕。在這場史上規模最大，影響最廣的大滅絕中，原本剛開始繁盛的哺乳類先驅，只剩一支存活，並成為現生所有哺乳類的共祖。哺乳類開始變大、遷徙、分化，形成新的生態系統。牠們走向草原、森林、海洋與天空，從皆齒獸這類大滅絕後崛起的早期大型哺乳類，到後來的鯨、蝙蝠、馬、大象與靈長類，哺乳類王朝不是一夜建立，而是在滅絕、適應與擴張中逐步成形。 跟著化石獵人的腳步看古生物學的歷史 　　要找到這些哺乳類先驅真實存在的證據，要先從化石開始，一代一代的化石獵人在世界各地挖掘，找到這些史前生物遺留下來的痕跡，並在一次次的交流中找出牠們是誰。本書也從化石獵人的角度出發，講述古生物學發展中不為人知的故事，包括如何在新疆的沙塵暴裡挖化石、如何在共產黨威壓下保全化石，以及各方勢力激烈的化石搶奪大戰……哺乳類演化不只是遠古故事，也關乎我們自身：人類為何有這樣的身體、牙齒、大腦、成長方式與社會能力，都可以放回哺乳類演化的大脈絡裡理解。人類不是演化的終點，而是哺乳類多樣化中的一支；但人類對其他哺乳類造成的衝擊，卻使這個王朝走到新的十字路口。 　　哺乳類的歷史，包含了災難、倖存、適應、擴張與再造；曾在恐龍陰影下求生，曾在大滅絕中幾乎消失，最後卻演化成地球上最具多樣性與影響力的動物群之一。本書講述的正是這段常被恐龍光芒遮蔽的演化史：哺乳類如何從邊緣生物成為地球主角，也如何一路演化出蝙蝠、鯨、大象、靈長類，以及我們自己。 推薦人（依姓氏筆畫序） PanSci泛科學 林大利　臺灣大學生態演化所助理教授 紀子勤    國立台灣博物館研究助理 孫正涵    台大生科系博士生 寒波    科普作家，經營「盲眼的尼安德塔石器匠」 黃文山    國立自然科學博物館館長 黃貞祥    清大生命科學系副教授 楊子睿    科博館地質學組古生物學門副研究員 蔡政修    台大生科系古生物學家 蕭語富    化石先生執行長 媒體推薦 傑出之作……本書以清晰流暢的文字和豐富的插圖，描繪了恐龍滅絕後哺乳動物物種的爆發式增長。絕對是年度最佳科普書籍榜單上的必備之選。 ——《科克斯書評》（星級推薦） 本書堪稱一部驚悚小說，揭示了促成今日哺乳動物（包括我們人類）誕生的種種幸運、進化的曲折以及近乎世界末日的災難。 ——《衛報》 這是一次哺乳動物進化的旋風之旅……布魯薩特對化石記錄的深入了解，編織出一幅絢麗多彩的畫卷，每一根線都代表著一個哺乳動物譜系。這些交織的線索時隱時現，有時在滅絕的最終時刻徹底消失，但那些倖存下來的線索總會以綻放，填補空白。 ——《科學》雜誌 1993年第一部《侏羅紀公園》電影上映時，激發了一大批嶄露頭角的學齡古生物學家……如果未來幾十年裡，這本精彩的書促使更多人選擇關注體型如老鼠般大小的哺乳動物，而不是巨龍，也請不要感到驚訝。 ——《泰晤士報》

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